サンゴの病気がサンゴ礁全体を​​壊滅させ、さらに悪化しようとしている

致死性のサンゴ礁疾患は、世界的な気温の上昇に伴って広がり続けており、来世紀までに世界中のサンゴ礁で風土病になる可能性が高いことが、新しい研究で示されている。

Ecology Lettersに掲載され、オーストラリアのシドニーにあるニューサウスウェールズ大学の研究者らによって実施されたこの研究は、気候変動によってサンゴ礁が受ける差し迫った被害を示している。

この研究は、気温の上昇が時間の経過とともにサンゴ礁の病気をどのように悪化させるかを実証しました。 過去 25 年間でサンゴ礁の病気は 3 倍に増加し、世界中のサンゴ礁の 10% 近くがこの病気に苦しんでいます。

この病気は、サンゴ礁システム全体を壊滅させ、沿岸地域社会を壊滅させる可能性があります。

このまま気温が上昇し続ければ、病気の罹患率は 2100 年に 76.8% に増加する可能性があると研究では推定されていますが、これは最も控えめな最悪のシナリオです。 これは、その時までに世界のサンゴ礁の 4 分の 3 が病気になる可能性があることを意味します。

研究の筆頭著者であるサマンサ・バーク氏は、気候変動を緩和することが重要だと述べた。 「サンゴの病気は世界的にサンゴの死滅とサンゴ礁の衰退の深刻な原因であり、私たちのモデルでは、たとえ海水温が控えめなままであっても、サンゴの病気はさらに悪化し続けると予測している」とバーク氏は声明で述べた。

研究では、現状では太平洋が大西洋やインド洋よりもサンゴの病気が悪化するリスクが高いことが示された。 しかし、温度は要因ではあるものの、サンゴの病気の脅威の唯一の要因ではない可能性があることに注意することが重要です。

「特定の海はより危険にさらされているが、それが単に海水温の上昇によるものなのか、それともサンゴが直面する他の多くのストレス要因との組み合わせによるものなのかを知るのは難しい」とバーク氏は述べた。 「しかし、明らかなことは、サンゴの病気の罹患率が世界中で上昇しており、気温上昇に対処するための緊急措置がなければ、さらに多くのサンゴが病気になるだろうということです。」

サンゴ礁は海洋生態系にとって不可欠であり、世界の魚の約 4 分の 1 を支えています。 このため、嵐や浸食から身を守るだけでなく、漁業や観光に依存する沿岸地域にとっても重要であると研究では述べている。

「彼らは生息地構築者だ。サンゴがなければ、サンゴ礁環境も沿岸産業も存在しない」とバーク氏は語った。

サンゴの病気は、サンゴの免疫システムが低下すると蔓延します。 これは、細菌や真菌などの病原体の感染によって発生する可能性があります。 しかし、この病気をサンゴの白化と混同しないでください。サンゴの白化とは、サンゴがストレス下で白くなり、色の原因となる褐虫藻が排出される現象です。

気温の上昇により、サンゴに感染する病気の原因となる微生物の増殖速度が速まる可能性があると研究では説明されています。

サンゴは敏感です。 生命を維持するには、特定の水温、塩分濃度、水質などの特定の条件が必要です。 このため、病気になったサンゴは通常、最終的には死んでしまいます。 サンゴ礁の一部全体が失われる可能性があります。

「サンゴの病気の解決策はおそらく複雑で、大小さまざまな規模での対策が必要だ。ただ手をこまねいて万能の抗生物質のような特効薬を期待することはできない」とバーク氏は語った。

「何が危機に瀕しているのかを考えると、効果的な緩和戦略を開発するために多くのステップを踏み出す必要があり、気温上昇への対処は素晴らしい出発点となるだろう」と彼女は続けた。

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