現在のペースで児童婚が根絶するには300年かかるだろう：ヤギとソーダ：NPR

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リトゥ・チャタジー

バングラデシュの14歳の女子生徒が結婚式の日に友人や近所の人たちとポーズをとる。 ユネスコの新しい報告書は、児童婚撲滅の進展とその欠如を考察している。 スルタン・マフムード・ムクト/SOPAイメージ/ライトロケット、ゲッティイメージズ経由 キャプションを隠す

バングラデシュの14歳の女子生徒が結婚式の日に友人や近所の人たちとポーズをとる。 ユネスコの新しい報告書は、児童婚撲滅の進展とその欠如を考察している。

ユニセフの新たな報告書によると、世界は児童婚の慣行に対して前進を続けているが、その進展はイライラするほど遅いという。

幼少期に結婚していた20～24歳の女性の割合は、過去10年間で23％から19％に減少した。 しかし、毎年、世界中で 1,200 万人の少女が 18 歳未満で結婚しています。

「この報告書は、私たちが児童婚の撲滅に向けて前進したことを裏付けています」とユニセフの上級顧問であり、新しい報告書の著者であるクラウディア・カッパは言う。 「しかし報告書はまた、進歩が普遍的ではなく、十分な速さではないことも示しています。」

報告書によると、現在のペースでこの慣行を完全に排除するには、国連の持続可能な開発目標が定めた2030年の当初目標からかなり遅れて300年かかるという。

「300年という数字は驚くべきものだった」とワシントンD.C.のウィルソンセンターの母子保健イニシアチブのディレクター、サラ・バーンズは言う。 2030 年までに目標を達成するということは、やるべきことがまだたくさんあることを物語っていました。」

報告書はまた、武力紛争、気候変動関連の災害、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる経済的・社会的変化など、最近および進行中の危機が進歩をさらに遅らせているとも指摘している。 この混乱により経済不安が増大し、家族は娘を早くに結婚させざるを得なくなる。

「児童婚は貧困と深く関係しています」とカッパは言う。

児童婚の減少のほとんどは南アジアで発生しており、世界の児童婚の約45％は依然として南アジアに集中している。

エチオピア、ルワンダなども大きな進歩を遂げました。

これらの国には3つの共通点があるとカッパ氏は言います。

「彼らは皆、貧困の削減を目にしています」と彼女は言います。 「彼らはまた、女子の中等教育へのアクセスや女性の雇用の機会も見てきました。」

こうした変化により、女子にとって経済的機会はますます改善され、児童婚は家族にとって魅力的な選択肢ではなくなりました。

「児童婚もまた、社会規範、つまり家族における少女の役割に対する社会の考え方のせいで存在します」と彼女は言う。 「そのため、マクロ経済の変化が実現すれば、規範の切り替えも容易になります。」

しかし、世界中の多くの地域、特にラテンアメリカと、サヘルとして知られるサハラ以南アフリカの一部を含む中・西アフリカでは、まだ児童婚の規制が進んでいない。 現在、サハラ以南地域には児童婚が最も多く見られる10カ国のうち7カ国が含まれている。

カッパ氏によると、サヘル地域の特定の地域では、20～24歳の女性の約80％が幼少期に結婚していたという。 「これらの地域や地域は、何十年にもわたって、気候や紛争に関連した高度な治安不安によって特徴付けられてきました。」

その結果、この地域では少女たちの経済状況の改善が見られず、通常は児童婚の減少につながっている。

「家族や地域社会が危機に直面すると、児童婚が増加する傾向があります」とウィルソンセンターのバーンズ氏は言う。 「調査によると、家族は自分の子どもの結婚を、経済的、物理的な安全、あるいは家族とその子どもの社会福祉の向上など、子どもを守るものと考えている。」

そして多くの国では、紛争、気候変動、新型コロナウイルス感染症などの現在進行中の複数の危機の結果、児童婚の増加が見られている。

報告書は、パンデミックに関連した社会、健康、経済の変化の長期的な影響により、2030年までにさらに1,000万人の少女が花嫁になると推定している。

「新型コロナウイルス感染症は貧困を増大させ、そのため児童婚の重要な決定要因の一部を引き起こした」とカッパ氏は説明する。

少女たちが学校から帰宅し、家族が経済的危機に直面しているとき、親は少女たちを結婚させる可能性が高いと彼女は言う。

「食べる口が一つ減りました」と彼女は言う。「しかし、性暴力や家族の名誉への脅威に対する恐怖もあり、家族は結婚生活の安全性を求めるようになる。

武力紛争と気候変動も、不確実性を増大させ、児童婚の数を増加させることで、同様の影響を及ぼします。

長期的には、児童婚は家族を貧困に陥らせ、少女や女性、そしてその子どもたちの健康に重大な影響を及ぼします。

「児童婚は子供たちの子供時代を奪います」とカッパは言う。 「女の子は、準備ができていないときは大人としての責任を引き受けることが期待されています。彼女たちはまだ幼いうちに子供を産みます。」

「幼い頃に結婚した少女は中等教育を修了する可能性が低い」とバーンズ氏は言う。 「これにより、彼らは経済的に安定する可能性が低くなり、正式な教育を受けられる年数が減り、長年にわたる感情的および知的成長が制限されます。」

また、それは少女の生殖に関する自主性、つまり「いつ、産むか、何人の子供を誰と産むかを決定する能力」も制限する、とバーンズ氏は付け加えた。

幼少期に結婚していると、医療へのアクセスが減り、妊産婦死亡やその他の長期的な身体的および精神的健康問題のリスクが高まります。

「早期に結婚した少女は、親密なパートナーからの暴力を経験したり、HIVやエイズなどの性感染症に感染したりする可能性が高くなります。また、子宮頸がんのリスクも高まります」とバーンズ氏は言う。

10代の少女は妊娠や出産の際に合併症に直面する可能性が高く、その結果、彼女たちとその乳児の命がより大きな危険にさらされることになる、とバーンズ氏は言う。

「思春期の妊娠と妊娠・出産時の合併症は、15歳から19歳の少女たちの死因の第1位です。彼女たちの体は、合併症を起こさずに妊娠できるほど十分に成熟していないだけなのです。」と彼女は言う。

一方で、成人してから結婚した女性は、自分自身とその子供たちの経済的および健康上の結果がより良いものになるとカッパ氏は指摘する。 まず、成人した母親は中等教育を修了する可能性が高くなります。

「教育を受けた母親の子供たちの方が成績が良いことはわかっています」と彼女は言う。 「彼女たちの栄養状態は良好です。彼女たち自身も学校に通う可能性が高くなります。また、教育を受けた女性は、たとえば体罰を支持したり、家庭内暴力を経験したりする可能性も低くなります。」

したがって、児童婚をなくすことは「個人の問題ではない」と彼女は言う。 それは社会に広く影響を与える問題です。 そのような結婚が削減される方が、家族、地域社会、そして人類全体にとって良いことになる、と彼女は言う。